雷州总管府,李世安正大摆宴席,款待张珪。
面对满桌美酒佳肴,环绕飞舞的美姬,张珪只浅尝辄止,毫不动心,只淡淡道:“东西呢?李兄所言能让某感兴趣的东西呢?”
李世安与刘孝忠对视而笑,摇摇头:“公端呐,还是老样子……好罢,就如你所愿,撤席谈正事。”举手拍拍巴掌,一众舞姬应声而歇,垂目裣袖而退。
待堂上除三将之外所有人都退下后,李世安又冲门外唤道:“李余,把东西拿进来。”
门外传来一声男子的恭敬应声,随后脚步声远去。过了一会,一个青衣男子捧着一具长匣子步入大堂。李世安朝张珪一指,那青衣男子便将长匣摆在张珪桌案前,然后一声不响退到李世安身后侍立。
在张珪疑惑的目光中,李世安笑笑:“公端不妨打开一观。”
张珪略微沉吟,放下酒杯,伸手不疾不缓将长匣封条揭开,开启匣盖,入目一物顿时令他眼睛一亮,脱口而出:“火枪?!”
李世安哈哈笑道:“正是。”
长匣里,静静躺着一杆乌沉沉的燧发火枪,花梨木枪托在烛光映照下光滑油亮,八棱状的长枪管闪烁着灰冷金属光芒,一看就是把杀人利器。
张珪曾见过赵猎所持猎枪,也见过撒里蛮兵败后所呈火器图形,所以一眼就认出匣中之物就是那令元兵谈之色变的火枪。
张珪立即取出细观,他注意到枪托尾部印了个椭圆标识,并注有一个奇怪弯曲线条及“二千零四”的数字。
李世安解释道:“那二千零四多半是枪支出产号,意为第二千零四支枪,至于那弯曲线条是何意倒是不知……”
张珪一边细看击锤、药池等枪机部件,一边问道:“此枪从何而来?”
李世安道:“公端当知宋人三日夺琼管,琼州八番蛮附逆反叛起到关键作用,宋人收买八番蛮的礼物,就是这火枪。”
张珪沉着脸缓缓点头,有这样的利器当礼物,那些见利忘义的蛮人叛元附宋就不足为奇了。
李世安继续道:“为兄随阿里海牙大帅征琼时,驻防于琼管,与诸黎番蛮多少也有些交情,花一批重金,使一些手段,从罗甸蛮手里弄来了一支火枪。可惜,不是连珠火枪……”
张珪边听边点头:“原来如此,李兄不必可惜,想也知道,好似连珠火枪这样的利器,宋人是绝不会交给蛮人使用的。”
事实上无论李世安还是张珪都不知道,别说连珠火枪了,就算是燧发枪,八番蛮所获的也是最差一档。那个椭圆标识里的奇怪弯曲字符,就是“S”,取“手”字的拼音字母,意为手工制造。
所谓手工制造,就是全枪从枪管到零部件都是纯手工打造。这可不是现代代表档次的那种“纯手工制造”,在军工基地里,纯手工就意味着枪管不是无缝钢管而是熟铁卷管,钢片与弹簧也不是工业钢材而是铁匠铺里锤打出来的次品。枪管使用寿命低、扣板机费劲、哑火率高……等等毛病。