“他不是故意欺瞒父亲的，只是当时在城门口，围观者众多他为孩儿留了脸面而已。”朱刚烈见他爹似乎有些不悦，连忙开口替程昱开脱起来道。

“不错，不错！”没想到，朱大老爷听了朱刚烈的这番话，不但没有大发雷霆。相反却是嘴角含笑的抬手摸了摸儿子的头，连声称赞起来。朱大老爷这突如其来的称赞，不禁让朱刚烈觉得心头有些发虚。莫非，这是暴风雨前的征兆？想到这里，朱刚烈不由得身上一紧。

“你紧张个什么？看你那没出息的样子，老子夸你两句还把你给整心虚了？男人，可以没有钱，可以没有权，但是一定要有自信。你懂事了，知道维护朋友了，这才是老子夸你原因。人，想在世上走得顺畅一些，交朋结友是必不可少的。”朱大老爷挥挥拳头，对面前的朱刚烈沉声正色道。

“屁，没钱没权能有个蛋的自信。”朱刚烈嘴里嘀咕了一句。

“嗯？”朱大老爷隐约听到儿子说了句什么，但是又没听清。

“啊，我说父亲言之有理！儿子以后一定多多交结朋友。”朱刚烈连忙正色躬身道。

“这才是老子的种。想当年，你爹我啥也没有。还不是靠自己的努力娶到了你娘，登上了楼主之位？”朱大老爷开始忆苦思甜起来，说着说着，眼中还泛起了泪光。

“屁，真当我啥都不知道呢？要不是我爷爷是老楼主，这位置还有你的？坐不上这位置，就你这副尊容还想娶我娘？”朱刚烈在一旁连连称是，心里却是腹诽不止。

“都下去吧，该休息的休息，该治伤的治伤。等过些时日，老子亲自去一趟桃花庵。”朱大老爷见自己儿子有些心不在焉，也就没有继续说下去了。坐到椅子上，他端起茶杯呷了一口道。

“父亲，你去桃花庵作甚？”朱刚烈闻言追问道。他有些担心，自己这个老爹是不是要去桃花庵找程昱的麻烦。

“桃花庵能培养出一个程昱，难保不会有第二个，第三个。老子去走一趟，一是看看它的虚实。二个，人家救了我儿子，于情于理也要去答谢一番才是。怎嘛？担心老子去找你朋友的麻烦？你们俩的交情倒是不错，一个知道在人前给你留面子，一个知道背地里维护他。好好儿维护好这番交情吧，酒肉朋友满天下，不如一个知心人。”朱大老爷说完挥挥手，示意朱刚烈赶紧滚蛋。他得安静安静，想想接下来怎么跟妆别离打交道。

“此行可还顺利？”这边朱刚烈回到了亥猪楼，那边程昱也几乎是前后脚回到了桃花庵。一入庄，妆别离便将他喊到了前厅询问了起来。

“还算顺利，朱大老爷和金鸡母都对桃花庵表示了亲热和感谢。我想，或许过些时候他们会来回访咱们的。”程昱坐到椅子上，拿起茶壶自斟自饮起来道。

“我桃花庵除了人手比他们少点儿，其他的地方可不比他们差。听说，这次你还救了那朱刚烈一命？”妆别离将桌上的一碟瓜果推到程昱面前，然后轻声问起他道。