见白老太爷这样言听计从，众人都不由开始猜测这位锦衣华服男子的来历。

鲁知府见状却是满意一笑，负手站在原地，似在等白老太爷发话。

白老太爷还打算继续邀请鲁知府到家里吃杯茶，对上他的眼神，立即心领神会的吩咐了身边另一随从：“请姑爷和外孙小姐进去，杀牲口备饭，另外告诉七姑太太出来一见。”

“是。”

随从行礼，便去请人。

鲁知府这才笑道：“我还有事，就不叨扰了。告辞。”

“唉！您留步，难得来一趟富阳，又帮了我们这么大的一个忙，还请到家中小聚，也好让老朽表达谢意啊！”白老太爷竭力挽留。

“着实是还有其他事要办，白老太爷的心意我心领了。”

鲁知府执意告辞，白老太爷挽留不住，就只好相送，心里暗自感叹今日晦气——因着鲁知府而妥协让步，却没得到个好处。

朱华廷和朱攸宁在府门前驻足，一同遥遥向鲁知府行礼致谢。

鲁知府睨了朱华廷一眼，眼神淡淡的看不出情绪，回身与白老太爷告辞，就先带人离开了。

白老太爷目送鲁知府走远，回到府门前，这才对着朱华廷压低声音嘲讽道：“想不到你竟有这个狗屎运，能得这位的帮衬。”

“全仗着岳父大人疼惜。”朱华廷面上带笑。

白老太爷今日已闹的筋疲力尽，也不想再生事端，有心趁着鲁知府已经离开，就将朱华廷父女二人撵走算了，但周围还那么多没散的百姓，他也不好当众出尔反尔。

他也只能暂且压下这口气。

※※※

离开白家一段距离，周围再无旁人，师爷才低声问鲁知府：“大人今日为何要出手相助？那个朱家的老大秋闱作弊，品行不端，虽然白家老太爷做的也着实有些过分，但他也算活该。”

鲁知府摇摇头，负手道：“具体的缘由才刚已经说了。更何况，谁让那是朱家九丫头的爹呢。”

“九小姐？”师爷想了想，问，“大人似是极为看重那个小姑娘，只是您明知道她未必有那么大的才华，又为何还肯伸出援手呢？”

鲁知府道：“我且问你，朱攸宁将来掌管着产业，她是有父母给她撑腰好，还是没有来的好？”

“自然是有父母撑腰比较好啊。”

师爷恍然大悟，原来鲁知府帮衬朱攸宁，为的竟是让她有足够的实力去与朱家其余的人斗。

师爷笑着道：“大人果真英明。”

“谈不上什么英明。”鲁知府沉声道，“为了朝廷罢了。”

师爷其实有些跟不上鲁知府的思绪，不明白为何他一定想看朱家闹出乱子。

但跟随鲁知府身边多年，师爷深知自己什么事该做，什么事不该做，是以该保持沉默的时候他也绝不多言。