贾宝玉就算读书，看的也不过是些闲散的文赋辞章，真正文章不多，且一看那些八股文便是头疼阵阵。

如今园子里荒疏的紧，探春去后，除了带走的两个大丫鬟，王夫人想着她今后究竟是做了娘娘的，便做主将一干服侍的小丫鬟们放了出去，任凭他们爹娘各自婚配。

薛宝钗的蘅芜院是早就空旷的，薛姨妈出钱把曾经服侍宝钗的几个下人从王夫人那里赎买了回去，据说如今在薛家当差也十分顺利。

李纨管着两个堂妹，轻易不愿意她们俩往园子里逛，免得撞见宝玉尴尬。二姑娘迎春、四姑娘惜春素来不被贾宝玉看重，然而今时今日，也就剩下这两个妹妹还能说得上几句话。

无事可忙，王夫人又不准别人近他的身，宝玉便只好与袭人日日腻歪在一处。偶尔装模作样的去栊翠庵赏梅，实际就为找妙－玉说话儿。妙－玉见了宝玉自然有说不完的故事，宝玉被熏染的渐渐迷恋上了佛法，并私心认为，这世间能懂自己的非但不是林黛玉，也不是史湘云，却是大观园中最清净的妙－玉师傅。

宝玉总往栊翠庵跑，自然引了袭人的怀疑，她赶忙回禀了王夫人。王夫人一听立即大怒，认定妙－玉不怀好意，往贾宝玉的书房走了一圈，又见许多佛法典籍，吓得王氏更连连后悔当年请了妙－玉登门。

袭人趁机“安抚”宝玉，自然夜夜不得消停，导致他年纪轻轻，却早有了黑眼圈。

岫烟这么一调侃，宝玉心里发虚，当然讪笑不止，找了个借口溜去贾母身边。

史湘云看看邢岫烟，忽然抿嘴一笑：“邢大姐姐说话总有深意在里面，似乎大有文章。园子里这些姊妹都拿爱哥哥没办法·独邢大姐姐每次一说他，爱哥哥就服软。”

岫烟莞尔一笑：“史大妹妹这话却把我弄的不好意思了。家里人都知道，我是个最爽直不过的，但凡见了什么入不得眼的·必定要讲出来心里才痛快。宝兄弟什么都好，就是太爱在内帷中厮混白白耽误了前程。那样好的才华，那样好的人品，岂不生生糟蹋了？”

史湘云闻听此话，当即另眼高看了邢岫烟：“邢姐姐若果真是心里话一.我就与姐姐说句对不起，往日都是我没个眉眼高低，哪句话得罪了大姐姐·大姐姐别往心里去。我在这荣国府，与老太太最亲，其次就是爱哥哥，心里怎么能不盼着他好？只是爱哥哥心思不在学业上，让老祖宗不知愁白了多少头发！我今日且厚着脸皮儿求大姐姐一求，如何能叫宝玉回心转意，究竟博个功名，也叫老祖宗有个盼头不是？”

从邢家进京的那一时期·史湘云与邢岫烟就有些不大和睦，虽然面子上过得去，但话里话外时常带着讽刺。

单从史湘云这里说·不过因着三点。荣国府的姊妹之中，她和薛宝钗最好，连带着对林黛玉的刻薄之语有些不忿，邢岫烟又最是维护林黛玉，史湘云自然而然把岫烟做了箭靶子。

再者，贾母时时夸赞邢家大姑娘，史湘云也是个骄傲的，时间久了，怎能没攀比之心？

更甚者，每逢邢岫烟来贾家·宝玉都异常兴奋，似乎把周遭的姊妹们都忘了，只围着一个邢岫烟转，这才是史湘云可气之处。

今日肯低头求教，可见是真心为贾母并宝玉好。

岫烟略想了想，才低声说道：“你这么个聪明的人怎么还看不出宝兄弟的病症所在？他屋子里尽是花红柳的丫头·袭人，晴雯，麝月，秋纹，便是这四个每人找他做一件事，这整日里也就没什么消停的时候了。且宝兄弟虽然已达弱冠之年，但定力最差，甚至不及大嫂子的兰哥儿。长此以往，宝兄弟自然在学业上毫无建树。”

史湘云惨白着小脸：“大姐姐说的极是，那，那可怎么办啊？”

岫烟笑道：“天底下不愿读书的富家公子多的是，左右也不指望着他们中举及第，不过再等二三年，花些钱买个官衔做做，如同富家翁一般岂不好？”

史湘云一跺脚，唉声叹气道：“如这法子可行，我何必来问邢姐姐？老祖宗心气儿高，姐姐还是帮忙想个法子才好。”

岫烟当然有办法，且这法子十个人用，有八个好使，只可惜要委屈了贾宝玉这样白白嫩嫩的小公子。

史湘云见岫烟面色踟蹰，便知她却有办法，紧忙道：“姐姐非是帮我，而是帮了老祖宗。宝玉将来有造化，老祖宗怎会忘了大姐姐？”

岫烟拉了史湘云苦笑：“并不是我不肯说，而是这方法却有苛刻之处。宝兄弟生的单柔，我只怕他受不了那罪。江南近些年出了个成龙书院，据说学问倒还在其次，唯独注重学生的品行培育。江南好些世家玩世不恭的子弟被父母送了去，一个月就活变了个人似的，半年再看，连他们的生身父母都不敢认。”

旁边一直关注着邢岫烟的人不在少数，闻听二人的私语，忙有人打听是哪家书院。岫烟便一一如实告诉了，可怜天下父母心，多数人均是如获至宝，更打定主意，家去便请人打听。

王夫人得这消息时只是撇嘴一笑，认定是邢岫烟做了个套不怀好意。倒是薛姨妈，听说之后一狠心，把薛蟠送了去。薛蟠那厮，以为不过如贾家族学一般的地方。加上他如今好歹也是个小国舅爷，身上带了大把的银票，只当游山玩水一番。

哪知，进了书院后却全不由人。不出三日，薛蟠就掉了十几斤的分量，原本白白胖胖的一张圆脸也瘦的险些脱相。不过这样一来，反而让人去了油头粉面之感，就算和薛蝌站在一起，也不逊丝毫。

据说薛蟠才到就忍受不住非人的虐待多次企图逃跑，都被学里抓了回去。薛姨妈听了宝钗的话，忍着不去理会，半年多薛蟠归家的时候，薛姨妈真是不敢认儿子。

薛蟠早成了仪表堂堂·风度翩翩的俏公子，大有其先祖紫薇舍人当年的风范。

一时传遍京城，王夫人才后悔当初没听了邢岫烟的话。然而她再想出手时，王家早已如坍塌的大厦·王夫人也苦苦挣扎在被休的命运边缘，哪里还抽得出手来照顾儿子？

再说当下，十五既过，孝宗仍旧开始早朝，衙门照常处理公务，宋晨带着妻子辞别了父母，另开炉灶驻扎进了皇上恩赏的东一条胡同新宅。与宋、邢两家交好的亲朋都来庆贺·岫烟整整忙了三日，这才腾出手来张罗王熙凤长子的满月。

凤姐儿听说了岫烟的忙碌，心中早已过意不去，在平儿的帮衬下，找了京城最好的师傅，亲自打了一套金镶玉的头面。款式新颖不说，且最适合二十不到的小媳妇佩戴，更托显的她水水灵灵招人喜欢。

转眼便是三月·黛玉的肚子渐渐有了行迹，乾觅忙前忙后，把黛玉看的手中宝贝似的。去吃满月酒的时候被王熙凤知道·凤姐儿这个促狭的，非把乾觅叫了进去问话。

乾觅一个大小伙儿，被王熙凤打趣的满脸通红，从那以后可真领教了凤辣子的威名，连带着后来他们成了儿女亲家之后，乾觅也十分胆怯王熙凤。

月过中旬，太上皇的病情渐渐好转。起初大伙儿都以为太上皇不过是偶感风寒，只因年岁偏大，才一拖这么久。可宫里忽然传出流言蜚语，说太上皇的病绝非偶然·竟是**。

众人将狐疑的目光纷纷投向五皇子李泓，只因为侍疾这段时间，都是五皇子忙前忙后。如果什么人最方便下毒，除五皇子之外并无更好的人选。

谣言越演越烈，就连贾母都亲自打发了赖大去邢家来问消息，不成想·太上皇稍病愈之后做的头件事，就是把几位老亲王请去了云台说话儿。据说几位大人物讲了什么，除当事人之外再无人通晓，就连各位亲王妃们百般打听，换来的也只是阵阵白眼与呵斥。

然从那之后，明眼人都看得出，原本始终保持中立地位不偏不倚的众亲王们，忽然叫了各家世子或是杰出的子弟与五皇子李泓频繁走动。

亲王门主意，也不过就是太上皇的授意。

大伙儿谁还敢再提前不久的谣言？大皇子被变相幽禁之后，他的居所便空了出来，孝宗命人重新修缮了大皇子的配殿，叫钦天监选了黄道吉日给五皇子搬家。李泓原本的小院落就赏赐给了六皇子李凌，李凌尚且年幼，然宋嫔不敢违拗孝宗的旨意，只好含着眼泪儿把李凌送去了东所。

宋嫔就这一个儿子，在后宫之中，皇上的恩宠固然重要，可儿子才是一切的保障。宋嫔唯恐李凌头次离开母亲是身边被人欺负了，便带着大礼去拜会五皇子。

谁想柳嫔也在，二人在门口碰了个对头，都是不自在的相视一笑。

宋嫔的年纪要比柳嫔大三四岁，进宫的时日也靠前。薛宝琴未曾进宫之前，宋嫔的风头一时无人能盖过，孝宗一月中大约有七八天是宿在她的寝宫之中。

可惜宋嫔在之前的分位不过是贵人，倒是柳采薇进宫没多久便和她平起平坐。甚至皇后身边的人悄悄透出话来，宋嫔能升到如今这个位置，也不过是因为皇上为抬举柳嫔，捎带着把她的位置提一提。

宋嫔往日只和皇后交好，余下宫妃并不放在眼中。对相貌平常，且明显无宠的柳采薇十分瞧不上。两宫之间根本毫无往来，再加上柳嫔怀孕之后为安胎，低调的不能再低调，恨不得整日整日关在清秋阁里，所以一照面，宋嫔几乎没认出柳嫔。